광복 80주년을 맞아 광주·전남을 비롯한 한반도 전역의 일제 전쟁유적을 체계적으로 보존·활용해야 한다는 주장이 제기됐다.

이같은 주장은 12일 광주시의회에서 열린 ‘식민지 역사의 기억 계승 방안’ 토론회에서 나왔다.

이날 발제자로 나선 정혜경 일제전쟁유적네트워크 대표는 “한반도 내 일제 전쟁유적을 보존하고 반전평화교육 현장으로 활용해야 한다”고 강조했다.

정 대표에 따르면 한반도 내 아시아태평양전쟁유적(일제전쟁유적)은 지난해 기준 8953곳이다. 정 대표는 각 유적을 군사유적(군부대 등), 생산관계유적(공장·탄광·광산·철도·도로 등), 식민통치유적(조선총독부·신사·경찰서·동양척식주식회사 등) 등으로 구분했다.

정 대표는 해방 후 혼란기에 각 유적들이 개인 자산으로 둔갑해 대부분 방치되고 있다고 지적했다. 형태만 남고 그곳이 담고 있던 행위와 감성의 흔적은 사라지는 것이 대다수라는 것이다. 또 국토부, 지자체 등 정부기관마저 유적의 역사와 기능을 외면하고 문화적 재생이 아닌 물적 개발을 추진하면서 많은 유적이 훼손됐다는 지적을 내놨다.

여수의 해안동굴을 비롯해 대구, 남해 등 군사유적은 대부분 방치되고 있고, 서울 영등포 가네보 공장은 이미 개발로 사라졌으며 인천 육군조병창 병원건물은 조사조차 하지 못하고 철거됐다는 것이 정 대표 설명이다.

정 대표는 도시 재생, 공간 재활용, 지속가능성, 경제활성화, 기억공간 등을 중심으로 체계적인 보존 조치가 이뤄져야 하며, 이를 통해 반전평화교육의 살아있는 현장, 피해자성을 공유, 공간의 스토리텔링 강화 등을 아우르는 공간으로 만들어야 한다고 주장했다.

우선 정부 및 지자체 중심에서 벗어나 전문가와 시민, 조례 등으로 보존 작업을 추진해야 하며, 전수조사, 자료수집, 구술기록·사진·영상 생산 등을 통해 유적의 역사를 기록하는 조치가 필요하다는 것이다. 정 대표는 문화재보호법에 근거한 등록문화재 제도나 건축자산제도를 적용해 보존 조치를 하는 것으로 필요하다고 역설했다.

정 대표는 “일제전쟁유적은 비록 일본이 침략 전쟁 수행을 위해 만들었으나 엄연히 한반도의 유적이며, 우리 땅과 민중이 경험한 우리의 역사”라며 “일제전쟁유적이 사라진다는 것은 유적에 깃든 기억과 역사가 사라지는 것이며 그 곳에 동원됐던 경험자들의 기억과 역사도 사라지는 것”이라고 밝혔다.

/유연재 기자 yjyou@kwangju.co.kr