한국관광공사가 ‘2025년 기대되는 도시 최애 여행지’로 꼽은 광주시가 5월을 맞아 다양한 5·18 테마 관광상품을 출시했다.

광주시는 5·18민주화운동 45주년을 맞은 5월에 ‘민주가 온다’를 주제로 다양한 테마 관광상품을 출시했다고 1일 밝혔다.

빅데이터 플랫폼 ‘한국관광 데이터랩’이 지난해 외지인 방문자 증가율이 높은 지자체를 평가한 결과 광주시는 올해 가장 기대 되는 여행지로 선정됐다.

한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 ‘노벨문학상 기념 투어’ 장소로 떠오른 것과 야구팬들이 ‘KIA 타이거즈 직관’을 위해 찾는 도시라는 점이 선정 배경이다.

광주는 한 작가의 소설 ‘소년이 온다’의 배경지다.

이에 광주시는 1980년 ‘오월광주’의 이야기가 담겨 있는 5·18사적지 탐방과 도보 투어, 무등산 체험 등 민주·인권·평화의 가치를 되새길 수 있는 다채로운 여행 콘텐츠를 준비했다.

광주시는 시대정신으로 부상한 광주의 민주·인권·평화의 정신을 되짚어보고, 오월 그날의 소년이 돼 역사적 현장을 함께 걸어보는 투어 ‘소년의 길’을 운영한다.

‘소년이 온다’를 모티브로 한 ‘소년의 길’ 투어는 광주의 민주화 역사를 따라 걷는 테마관광상품이다. 5·18민주화운동 당시 시민과 학생들이 남긴 흔적을 따라 민주·인권·평화의 정신을 온몸으로 느낄 수 있는 여정이다. 옛 전남도청, 민주광장, 전일빌딩245, 옛 적십자병원, 광주천변, 국립5·18민주묘지, 광주극장, 지역독립서점 등이 투어코스다. 투어 예약 방법과 문의 연락처는 ‘광주관광’ 홈페이지 광주방문의해-특화관광상품에서 확인할 수 있다.

오는 16일부터 30일까지 ‘소년의 길’ 주요 지점과 주요 관광지를 연결하는 ‘소년버스’를 운행한다. ‘광주투어버스앱’을 통해 버스를 호출해 원하는 정류장에서 자유롭게 승·하차할 수 있다. 걸음이 지칠 때마다 편리하게 ‘소년의 길’과 양림동 일대를 둘러볼 것을 권한다.

광주시는 선선한 봄밤 감성을 즐길 수 있는 무료 ‘오월 텐트촌’ 운영부터 무등산의 자연 속에서 숙박과 체험을 할 수 있는 숙박 관광상품도 선보인다.

5·18민주화운동 항쟁지인 금남로 인근 중앙초등학교 운동장에 마련되는 ‘오월 텐트촌’은 5월17일 밤 운영한다. 2~3인용 텐트 500동(약 1200명 수용) 규모로, 5·18 전야제 심야 프로그램과 함께 전국에서 광주를 찾는 방문객을 대상으로 무료 제공한다.

유네스코 세계지질공원으로 지정된 무등산 일원을 중심으로 한 체류형 숙박 관광상품 ‘지오스테이’도 출시한다. 지오스테이는 무등산 인근 숙박업소에서 머물며 자연과 교감하는 것은 물론 무등산권역을 중심으로 지질관광, 생태체험 등을 즐길 수 있는 차별화된 체류형 관광상품이다. 오는 5월 중 신청을 받을 계획이다.

/정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr