라식이나 라섹, 요즘 유행하는 스마일라식 등 시력교정술을 통해 안경을 벗으려는 사람들은 수술을 받기 위해 여러 병원을 찾아 다니며 상담을 하거나 인터넷을 통해 적합한 병원을 고르느라 많은 시간을 보낸다.

생애 처음으로 하는 수술일 수도 있는데다 내 눈을 믿고 맡길 수 있는 안과를 찾기 위해 애를 쓰는 것은 너무나 당연하다. 하지만 모든 의료 행위가 그렇듯 의사와 환자 사이 정보의 비대칭성으로 인해 환자는 정보 획득에 제약이 있다.

게다가 시력교정술을 위해 한 번이라도 관련 키워드를 검색해본 사람이라면 얼마나 많은 광고들이 디지털 정보망을 장악하고 있는지 금세 알 수 있을 것이다. 수술에 관한 정보인지 광고인지 취사선택이 어려울 정도다. 사정이 이렇다 보니 환자들은 오로지 병원에서 제공하는 한정된 정보와 느낌만으로 병원을 고를 수밖에 없는 실정이다. ‘라식·라섹 잘 하는 안과 고르는 요령’을 알아보자.

◇수술 전 검사 정밀…업그레이드된 의료기기 구비한 곳=수술 전 눈 상태를 정확하게 파악하기 위한 검사가 정밀하게 이뤄지는 안과를 선택하는 것이 좋다. 수술 전 정확한 굴절량, 각막의 두께와 구조, 안압, 동공 크기, 눈물량, 안저촬영 등의 여러 가지 정말 검사를 시행하는데 이때 개인마다 고유한 특성을 분석하고 어떤 시력교정술이 적합한지 충분히 고려해야 부작용을 최소화할 수 있다. 특히 아벨리노 각막이상증 유전자를 가진 경우 시력교정수술이 위험한 부작용을 초래할 수 있어 DNA유전자 검사를 통한 정확한 진단이 필요하다.

또 끊임없이 연구하고 업그레이드된 의료기기를 구비한 안과를 선택해야 한다. 시간이 흐를수록 수술의 방법, 수술기기, 수술효과 등은 계속해서 발전하고 있으며 연구를 하지 않으면 뒤처질 수밖에 없기 때문이다. 한 번 하는 수술인 만큼 보다 안전하게 하기 위해선 최신 레이저 장비와 시설을 갖추고 끊임없이 연구하는 안과에서 수술을 받는 것이 중요하다.

◇환자 중심의 진료를 하는 곳 선택해야…수술 집도의 경험이 우선=‘환자 중심 진료를 하는 안과’를 선택하고 속칭 ‘공장형 안과’는 피해야 한다. 의사가 수술 상담도 하지 않고 상담 코디가 무작정 수술 환자만 잔뜩 잡아놓고, 수술 후 집도의가 아닌 다른 의사가 관리하는 안과는 피하는 것이 좋다.

공장형 안과는 의료기관임에도 불구하고 과도한 수익만을 추구하며 도덕적 해이에 빠져 의료과실을 발생시키는 병원이다. 이와 달리 ‘환자 중심 진료를 하는 안과’는 동일한 의사 한 명이 상담부터 수술, 수술 후 관리까지 이루어지는 안과이다. 당연히 수술할 의사가 수술 전부터 사후 관리까지 하는 게 훨씬 안전하다. 병원은 규모보다는 의사의 정성과 실력이 우선이다.

의사의 수술 경험은 매우 중요하다. 라식은 레이저 기계를 이용해 수술하지만, 그 수술은 결국 의사의 경험과 의술에 의해 이루어지기 때문이다. 따라서 안과 의사의 경험이 무엇보다 중요하다고 할 수 있다. 경험 많은 의사가 검증된 장비로 하는 수술은 그 결과를 기대할 만하다.

/이유빈 기자 lyb54@kwangju.co.kr