40주년을 맞은 올해 5·18민주화운동 주요 행사가 코로나19 여파로 모두 취소된 상황에서 이른바 극우·보수단체들이 대규모 집회를 예고하고 나서 5월 단체와 광주시민이 분노하고 있다.

광주시는 집회를 강행할 경우 행정명령으로 집회를 저지하겠다는 입장이지만, 이를 어기더라도 최대 300만원 이하의 벌금 부과 외엔 처벌할 방법이 마땅치 않아 보수단체의 집단 행동을 막아낼 수 있을 지는 미지수다.

20일 광주시와 광주 동부경찰 등에 따르면 자유연대와 턴라이트 등 이른바 극우·보수단체들이 지난 16일과 17일 각각 5월 16일과 17일에 5·18민주광장과 전일빌딩, 금남공원 4거리, 금남공원 맞은편 인도 등 4곳에서 ‘5·18 유공자 명단 및 공적조서 공개 요구 집회와 문화제’를 열겠다며 광주동부경찰에 집회 신고를 했다.

이들은 5월 16일에는 1000명, 17일에는 3000명 등 총 4000명이 참가하는 집회와 문화제 등을 열 예정이다. 이들 단체는 지난해 5월에도 금남로와 전남대학교 주변에서 같은 내용의 집회를 열고 5·18유공자 명단 공개 등을 요구했다.

이들이 올해 집회를 열기로 한 곳은 5·18민주화운동 당시 수많은 광주시민이 계엄군의 총칼에 목숨을 잃은 역사적 장소로, 광주시민의 분노도 커지고 있다. 이에 따라 이용섭 광주시장도 이날 ‘자유연대, 광주 대중집회와 시가행진 즉각 취소하라’는 내용의 기자회견을 통해 이들이 집회를 강행할 경우 코로나19사태를 적용해 집회금지 행정명령을 발동하기로 했다. ‘감염병의 예방 및 관리에 관한 법률’ 제49조 제1항에 따라 집회금지 행정명령이 발동되면, 집회 참가자에 대해 개인별로 300만원 이하의 벌금을 부과할 수 있다.

5·18 40주년을 맞는 뜻 깊은 해임에도, 코로나19 지역사회 감염을 막기 위해 대부분의 행사를 취소하기로 결정한 5월 단체들은 “코로나19 감염우려에도 5·18정신을 폄훼하려는 극우·보수단체의 대규모 집회 계획을 용납할 수 없다”며 분노를 표시하고 있다.

조진태 5·18기념재단 상임이사는 “광주시가 행정명령으로 집회 금지를 한 것은 마땅하게 해야 할 일을 한 것”이라며 “만약 집회가 일정대로 진행 된다면 광주시는 구체적이고 적극적으로 행정명령을 집행해야 한다”고 말했다.

문흥식 5·18구속부상자회장은 “특히나 코로나19로 국가 위기상황이라 당연히 집회를 해서는 안된다”면서 “집회의 명분 없이 광주시민과 오월을 매도하고, 감염병 확산의 우려까지 있는 극우 보수의 대규모 집회를 차단해야 한다”고 강조했다.

5·18민중항쟁기념행사위원회는 지난 7일 제9차 행사위원장단 회의를 열고 코로나19 확산 방지와 국민적 위기극복에 동참하기 위해 5·18 전야제 등 40주년 기념행사를 대부분 취소하거나 축소 또는 연기·대체하기로 결정했다.

/박진표 기자 lucky@kwangju.co.kr

/정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr