장흥과 무안이 스마트농업 육성지구로 선정됐다.

4일 전남도에 따르면 농림축산식품부는 ‘스마트농업 육성지구 사업’을 공모한 결과, 장흥·무안을 포함해 전국 5개 지역을 선정했다.

무안과 장흥군은 오는 2028년까지 개소당 200억원을 투입, 청년농업인의 안정적 영농 정착과 스마트농업 확산을 위한 거점 시설로 임대형 스마트팜을 조성한다.

임대형 스마트팜은 초기 부담이 큰 스마트농업의 특성을 고려해 청년농업인이 저비용으로 첨단 재배기술을 경험하고 영농 노하우를 축적할 수 있도록 지원하는 데 초점을 맞췄다. 데이터 기반 재배기술과 자동화 시스템을 활용한 실습·교육 기능도 함께 수행하게 된다.

이번 육성지구로 선정된 무안과 장흥에는 인허가 의제(관련 시설 건립 간소화), 공유재산법 특례(수의계약·20년 장기임대·대부료 50% 감면·영구시설물축조) 등의 문제점을 완화할 수 있는 혜택이 제공된다.

전남도는 그동안 청년농업인 155명을 대상으로 스마트농업 관련 교육을 진행하는 등 청년 인재 육성 기반 마련에 공을 들여온 만큼 이번 임대형 스마트팜 조성을 계기로 교육, 실습, 영농 정착으로 이어지는 체계적 지원을 강화할 계획이다.

전남도 관계자는 “고흥에 있는 스마트팜 혁신밸리에 이어 장흥과 무안도 스마트 농업 육성지구로 선정된 것을 계기로 청년농업인에게 영농정착 기회를 확대하고 농촌의 고령화 및 인구감소에도 대응해 나갈 것”이라고 말했다.

/김지을 기자 dok2000@kwangju.co.kr