김영록 전남도지사가 광주·전남 행정 통합과 관련해 도의회와 지역민 설득에 나섰다.

김 지사는 주민들의 대의 기관인 전남도의회 의원들 앞에 직접 나서 행정 통합의 필요성과 향후 절차에 대해 설명했다. 김 지사는 이 자리에서 주민의견 수렴 방식을 주민투표가 아닌 도의회 동의로 못 박고 다음달까지 전남 22개 시군은 물론 광주 5개 자치구를 찾아 주민설명회를 개최하겠다는 계획을 내놨다.

8일 전남도에 따르면 김영록 지사는 이날 오후 전남도의회 초의실에서 열린 전남도의원 의원총회에서 ‘광주·전남 행정통합 설명회’를 열고 “광주·전남 대통합으로 서울특별시에 준하는 지위를 가지게 될 것”이라고 밝혔다.

전남도의회는 일단 9일 열리는 이재명 대통령과 광주시장·전남도지사, 지역국회의원 간담회를 지켜본 뒤 18일께 의원총회를 열어 입장을 정리할 방침이다.

김 지사는 “무안국제공항에 광주 민간공항 군공항 통합 이전의 문제가 해결되면서 광주·전남 상생의 물꼬가 트였고, 정부가 부여하겠다는 여러 가지 과감한 재정 행정 권한 인센티브를 받아 AI 에너지 수도 광주·전남 대통합으로 가는 것이 합당하다고 생각했다”며 “정부가 통합시에 대해서는 절대적인 혜택을 부여하겠다고 한 만큼, 미래 첨단 산업을 우리 지역에 유치할 수 있는 길이라고 판단했다”며 통합의 당위성을 강조했다.

이어 “통합 기본 골격을 빨리 실무적으로 만들기 위해 행정통합 추진기획단을 설치했고, 앞으로 광주·전남 행정통합추진협의회를 민관 합동 실무 기구로 두고, 자문기구로 많게는 500명 규모의 광주·전남 범시도민 행정통합추진협의회도 구성해 기본안을 빨리 만들겠다”고 밝혔다.

김 지사는 광주·전남 행정 통합의 관건은 특별법 제정 시기라면서 민주당이 1월 16일 법안 발의 후 2월 내 통과를 목표로 하고 있어 함께 속도를 낼 것이라고도 했다.

김 지사는 9일 열리는 대통령 주재 간담회 이후 다음 주 경 도의원들과 만나 지역 민심을 청취하고 오는 2월까지 시·군·구 순회 설명회를 개최하겠다고도 했다.

김 지사는 이날 주민의견 수렴 절차를 주민투표 대신 지방의회 의견 청취로 가름하겠다고 밝혔는데, 빠른 통합을 위해서는 상당한 예산과 시간이 들어가는 주민투표 대신 도의회 동의를 택한 것으로 보인다.

김 지사는 올해 6월 지방선거를 앞두고 있는 점을 감안, 도의원들에게 행정통합이 되더라도 22개 시군 체계가 유지된다는 점과 광역의회와 기초의회 의석수 역시 조정하지 않을 것이라고 강조했다.

김 지사는 “시·도의원 의석수를 조정할 수 있는 시간은 없다. 조정하겠다는 건 통합을 안하겠다는 것과 같다”라며 “지방선거에 (시도의원 의석수는) 현행 선거대로 가는 것이 타당하다”며 “특별법에 담아야하지 않겠냐”고 했다.

김 지사는 또 “본격화되고 있는 공공기관 2차 이전을 위해서도 올 가을이 통합의 가장 좋은 시기”라며 “과거 한국전력과 같은 공기업을 유치한 바 있어, 통합을 통해 이에 준하는 큰 행정공공기관을 유치하는 데 우선권이 있을 것”이라고 밝혔다.

김 지사는 양 시·도 공무원 조직 내부에서 불거진 우려에 대해서는 “조직개편을 통해서 적절하게 해소를 해 나가야 한다”며 “행정통합으로 조직권을 부여받고 필요하면 조직개편을 통해서 중복 우려 해소가 가능해 공무원들의 불안은 절대 있을 수 없다”고 강조했다.

다만 김 지사는 “모든 내용이 확정된 것은 아니다”며 “내일 대통령을 만난 자리에서 좋은 의견이 나올 것으로 본다”고 말했다.

/김민석 기자 mskim@kwangju.co.kr