허위 이력 논란을 빚었던 국민의힘 윤석열 대선 후보의 부인인 김건희 코바나컨텐츠 대표가 26일 대국민 사과를 했다.

김 대표는 이날 오후 여의도 국민의힘 당사에서 기자회견을 열고 자신의 허위 이력 논란에 대해 “국민 여러분께 진심으로 사죄의 말씀을 드린다”고 사과를 했다.

윤 후보의 대선 출마 이후 김씨가 공개석상에 나온 것은 이번이 처음이다.

그는 “일과 학업을 함께 하는 과정에서 제 잘못이 있었다”면서 “잘 보이려 경력을 부풀리고 잘못 적은 것이 있었다”고 그동안의 허위 이력 논란에 대해 일부 인정했다. 이어 “그러지 말았어야 했는데 돌이켜보니 너무나도 부끄러운 일이었다. 모든 것이 저의 잘못이고 불찰”이라며 “부디 용서해달라. 국민 여러분께 진심으로 사죄의 말씀을 드린다”고 밝혔다.

그러면서 “국민을 향한 남편의 뜻에 제가 어려움이 될까 늘 조마조마하다. 저 때문에 남편이 비난받는 현실에 너무 가슴이 무너진다”며 “과거의 잘못을 깊이 반성하고 국민의 눈높이에 어긋나지 않도록 조심 또 조심하겠다”고 말했다.

이어 “앞으로 남은 선거 기간 동안 조용히 반성하고 성찰하는 시간을 갖겠다”며 “남편이 대통령이 되는 경우라도 아내의 역할에만 충실하겠다”고 밝혔다.

앞서 윤 후보는 지난 17일 사과문을 통해 “제 아내와 관련된 논란으로 국민 여러분께 심려를 끼쳐 죄송하다”고 밝혔으나 논란이 완전히 수그러들지 않자 본인이 직접 대국민사과에 나서기로 한 것으로 보인다.

이에 더불어민주당은 김건희씨의 대국민 사과와 관련, “그동안 제기된 김건희씨의 문제에 대한 국민들의 의혹이 해소되지 않았다”고 지적했다.

남영희 선대위 대변인은 이날 브리핑에서 “오늘의 사과가 윤석열 후보 부부의 진심이길 기대한다”며 이같이 밝혔다.

김용민 최고위원은 페이스북에서 “(김씨는) 사과가 아니라 처벌을 받아야 한다”며 “사과도 진정성 있는 사과가 아니라 국민을 기만한 쇼에 불과하다”고 목소리를 높였다. 이어 “본인의 허위경력으로 인해 피해를 봤을 피해자들에 대한 사과는 한 마디도 없었다”며 “주가조작 사건, 저축은행 잔고증명 위조 의혹, 코바나컨텐츠 불법 협찬 의혹 등에 대해서는 전혀 언급도 사과도 없었다”고 강조했다.

안민석 의원은 “김씨는 무엇을 잘못했다는 것인지조차 밝히지 않았다”며 “허위 조작 의혹에 대해 본인의 입으로 구체적으로 설명하고 용서를 구하는 게 당연한데, 이를 회피했다”고 질타했다.

청년선대위 공동선대위원장인 이동학 최고위원은 “빵점짜리 사과다. 사과문의 내용, 전달력 모두 실패했다. 안 하느니만 못한 사과”라고 비판했다.

/오광록 기자 kroh@kwangju.co.kr