최근 이상 고온현상과 함께 영·유아들이 수족구병, 바이러스성수막염 등을 유발하는 엔테로바이러스감염증이 증가하고 있다.

이에 따라 광주시보건환경연구원은 어린이집, 유치원 등 집단생활을 하는 영·유아의 개인위생관리에 만전을 기해 줄 것을 당부했다.

시 보건환경연구원은 질병관리본부, 광주지역 일부 소아과와 협력해 수족구병, 포진성구협염, 바이러스성수막염 등으로 내·입원한 영·유아를 대상으로 연중 엔테로바이러스 감염실태를 조사하고 있다. 올해 들어 총 119건의 수집 검체 중 5월 수집 검체가 63건(52.9%)을 차지하고, 5월 수집 검체 중 38건(60.3%)에서 엔테로바이러스 검출을 확인했다.

엔테로바이러스는 고열이나 심한 두통과 구토를 일으키는 바이러스성수막염과 손, 발, 입에 수포성 병변이 생기면서 열이 나는 수족구병의 대표적인 원인체다. 이 외에도 포진성구협염, 심내막염, 뇌염 등을 일으키는 것으로 알려져 있다. 엔테로바이러스에 감염되면 질병의 종류에 따라 대부분은 가벼운 증상으로 회복되지만, 뇌염이나 뇌수막염 등 합병증이 발생하면 심각한 후유증이 남거나 사망할 수도 있다.

엔테로바이러스 감염증은 최근 3년간 관내 발생 상황을 보면 때 이른 이상고온 등으로 인해 4월, 5월부터 유행하는 현상을 보이고 있어 해마다 유행기간이 늘어나는 추세다.

특히, 어린이집이나 유치원에서 집단생활을 하는 3세 이하의 영·유아층이 감염에 가장 취약하며, 엔테로바이러스에 감염된 사람의 대변이나 침, 가래, 콧물 등의 호흡기 분비물에 오염된 식품, 물 또는 장난감 등을 통해 경구적으로 전파되기 쉽다.

/채희종기자 chae@