광주·전남 통합의 최대 난제로 꼽히는 통합 지방정부의 명칭이 ‘전남광주특별시’로 가닥을 잡아가고 있다. <관련기사 3면>

다만 대외적인 약칭은 ‘광주특별시’를 사용하는 방안이 유력하게 검토되고 있다.

21일 지역 정치권에 따르면 이날 국회에서 ‘광주전남 통합 특별법 검토 시도지사-국회의원 2차 조찬 간담회’가 열렸다. 강기정 광주시장, 김영록 전남지사, 광주전남 통합추진특별위원회 의원 18명이 참석했다.

이 자리에서 다수의 참석자는 통합 자치단체의 정식 명칭을 ‘전남광주특별시’로 하되, 약칭은 ‘광주특별시’를 사용하는 절충안에 공감대를 형성한 것으로 전해졌다. 이에 따라 오는 2월 발의될 특별법에 통합지방정부의 명칭을 ‘전남광주특별시(약칭 광주특별시)’로 명시할 가능성이 커졌다.

이는 인구와 지역세가 상대적으로 큰 전남을 정식 명칭의 앞자리에 두어 전남 도민의 자존심을 세워주는 한편, 국제적인 인지도와 도시 브랜드 가치가 높은 ‘광주’를 약칭으로 활용해 실리를 챙기겠다는 전략적 판단으로 풀이된다.

지역 A의원은 광주일보와의 통화에서 “전남광주특별시로 하되 약칭을 광주특별시로 하는 안과, 명칭 순서와 주 청사 위치를 연계하는 ‘빅딜’ 안 등이 논의됐다”며 “오는 25일 광주에서 열리는 회의에서 최종 결론을 내릴 예정”이라고 밝혔다. 즉, 전남광주특별시로 명칭을 정하면 단체장의 집무실을 광주에, 광주전남 특별시로 하면 반대로 전남에 두는 방안이다. B의원 역시 “약칭은 대외적인 도시 경쟁력을 위해 ‘광주’가 들어가는 것이 중요하다”며 “전남광주특별시라는 정식 명칭에 약칭을 광주특별시로 하는 방안이 힘을 얻고 있다”고 분위기를 전했다.

다만, 명칭과 청사 위치를 맞교환하는 ‘빅딜’ 방식에 대해서는 신중론이 우세했다.

광주·전남 정치권은 오는 25일 오후 4시 김대중컨벤션센터에서 열리는 회의에서 명칭과 주요 쟁점 사항을 최종 확정하고, 이달 말 특별법안을 국회에 발의할 계획이다. 광주·전남 지역민들이 통합 지방정부의 명칭에 대해 엇갈린 입장을 보이고 있어 논란도 예상된다. /정병호 기자 jusbh@