안경현 SBS 스포츠 야구해설위원이 광주를 비하하는 것으로 해석될 수 있는 발언으로 논란의 중심에 섰다.

문제의 발언은 최근 SBS 스포츠 유튜브 채널에 공개된 ‘ㅇㅈTV’서 나왔다. 안 위원은 ‘최고의 포수를 찾아라’ 편에서 진갑용 KIA 타이거즈 배터리 코치와 통화를 하다 “나는 광주 못 간다. 가방에 항상 여권 있다. 광주 가려고”라고 언급했다.

옆에 있던 김정준 해설위원과 윤성호 SBS스포츠 아나운서는 이 발언에 웃음을 터트렸고, 화면에는 ‘광주 가는 그날까지 ㅎㅇㅌ(화이팅)’라는 자막이 노출됐다.

“여권이 있어야 갈 수 있다”는 말은 ‘일베저장소’ 등 극우 커뮤니티에서 호남지역을 한국과 다른 별개의 도시, 나라로 비하할 때 쓰는 표현이다.

논란이 커지자 제작진은 공식 입장을 내놓았다.

‘ㅇㅈTV’ 제작진은 “안 위원은 인기 구단인 KIA 타이거즈의 광주 구장 경기(지방 출장)가 1순위 해설자에게 주로 배정돼 서운했던 심경을 에둘러 표현했으나, 긴 멘트가 짧게 편집되는 과정에서 다르게 해석될 수 있는 여지를 남겼다”고 설명했다.

이어 “광주가 다른 나라 가기만큼 어렵고, 그래서 더 가고 싶다는 심경을 간접적으로 전달하는 과정에서 나온 것으로 전체적인 맥락이 생략되는 실수가 있었다”며 “안경현 해설위원의 속내를 잘못 해석될 수 있게 편집한 부분과 불필요한 오해를 야기시킨 점에 대해 다시 한번 깊은 사과의 말씀드린다”고 밝혔다.

하지만 야구팬들의 반응은 차갑다.

야구팬들이 해당 방송사 독자 게시판에 ‘지역 혐오 발언을 하는 해설위원은 퇴출해야 한다’, ‘SBS 스포츠는 당장 KIA 중계권 포기하세요’ 등 항의 글을 올리며 논란은 계속되고 있다.

/김여울 기자 wool@kwangju.co.kr