문인 광주 북구청장이 광주시장 출마를 위해 제출했던 사직서를 광주·전남 행정통합 논의를 명분으로 철회하자, 북구청장 선거에 도전장을 낸 입지자들이 “주민을 기만하는 정치적 계산”이라며 일제히 맹비난하고 나섰다.

문상필, 정달성 등 더불어민주당 북구청장 출마 예정자들은 8일 각각 성명을 내고 문 청장의 사퇴 번복 결정을 강도 높게 비판하며 책임 있는 자세를 촉구했다.

먼저 포문을 연 것은 문상필 출마 예정자다.

문 예정자는 이날 성명에서 “시장 출마를 위해 북구를 떠나려 했던 인물이 시·도 통합을 방패막이 삼아 다시 구청장직을 유지하겠다는 것은 공직자로서의 최소한의 염치마저 저버린 행태”라고 직격탄을 날렸다.

그는 “이번 사퇴 철회는 지역의 백년대계인 통합을 위한 결단이 아니라, 선거 유불리를 따진 끝에 나온 ‘비겁한 자기합리화’에 불과하다”며 “이미 사퇴 통지서가 의회에서 수리돼 행정 절차가 마무리된 상황에서 이를 번복하는 것은 의회와 공당, 42만 북구민과의 약속을 헌신짝처럼 버리는 것”이라고 지적했다.

이어 “구청장의 변덕으로 의회가 법적 검토에 들어가는 등 행정력 낭비를 자초하고 있다”며 “행정의 신뢰를 무너뜨리는 법적 무리수를 당장 중단하라”고 목소리를 높였다.

정달성 출마 예정자(더불어민주당 당대표 특보)도 비판 대열에 가세했다. 정 예정자는 “이번 결정은 단순한 판단 변경이 아니라 주민과의 약속을 어떻게 인식하고 있는지 드러낸, 신뢰와 책임의 문제”라고 꼬집었다.

정 예정자는 “문 청장은 광주시장 출마를 전제로 사퇴를 공언했고 주민과 행정은 이를 감내해왔다”며 “그러나 시한을 불과 몇 시간 앞두고 철회하면서 주민을 향한 충분한 설명도, 혼란에 대한 사과도 없었다”고 비판했다.

특히 그는 “북구청장 자리는 개인 정치의 보험이 아니다. 출마했다가 상황이 바뀌면 되돌아오고, 계산이 어긋나면 다시 붙잡을 수 있는 안전장치가 아니다”고 강조했다.

아울러 “입장문에서 ‘시·도 통합’을 이유로 들었지만, 그것이 최우선 과제였다면 애초에 북구 행정을 정치적 불확실성 속으로 밀어 넣지 말았어야 했다”며 “결국 남은 것은 그럴듯한 명분만 앞세운 책임 없는 결정뿐”이라고 일갈했다.

정 예정자는 끝으로 “정치는 주민을 상대로 한 계산이 아니라 주민 앞에서 책임을 지는 용기여야 한다”며 “이번 사태는 북구에 어떤 리더십이 필요한지 보여주는 계기가 될 것”이라고 덧붙였다.

이외에도 출마예정자인 정다은 시의원도 이날 중으로 입장을 낼 예정이다.



/글·사진=정병호 기자 jusbh@kwangju.co.kr