정부가 도심융합특구로 지정된 광주 상무지구의 청년 거점 조성 계획을 확정함에 따라 일자리·주거·여가(직·주·락)를 결합한 청년·기업 중심 혁신 공간으로의 대변신이 기대된다.

국토교통부는 25일 ‘제1차 도심융합특구 종합발전계획’을 수립·고시하고 “광주를 포함한 비수도권 5대 광역시 도심을 중심으로 산업·주거·문화 기능이 집적된 복합혁신공간 조성에 나선다”고 밝혔다.

지난해 11월 지정된 광주·대전·대구·울산·부산 도심융합특구에는 청년과 기업이 선호하는 정주·일자리 거점 조성에 초점이 맞춰진다. 기존 도심 자산을 활용해 보행권 내에서 ‘일하고, 살고, 즐기는’ 환경을 구축하고 특화학교·의료시설·체육·문화 인프라를 함께 조성하는 방식이다.

이는 수도권으로 빠져나가는 청년 인구를 붙잡고 지역 내 양질의 일자리를 창출하기 위한 전략으로 풀이된다.

도심융합특구는 상무지구 일원 85만㎡ 부지에 산업·주거·문화 기능을 고밀도로 결합해 일자리와 주거, 여가가 공존하는 ‘직주락’ 도시공간을 구현하는 프로젝트다.

특히 광주가 강점을 지닌 미래차·인공지능(AI)·에너지 등 전략 산업과 연계한 기업 집적도 기대된다. 창업·성장 단계 기업을 위한 공동 연구시설과 기업 지원 기관이 도심에 모이고 광역 교통망과의 연계를 통해 접근성도 대폭 강화될 전망이다.

정부는 도심융합특구의 실질적 성과 창출을 위해 기회발전특구·연구개발특구·글로벌혁신특구 등 중첩 지정을 추진하고 세제·규제 특례와 범부처 기업지원 프로그램을 집중 지원한다. 핵심 사업에 대해서는 예비타당성조사 신속 추진과 용적률·건폐율 완화 등 제도적 지원도 병행한다.

정부는 기존 5대 광역시 도심융합특구의 단계별 실행 계획을 구체화하는 동시에 비수도권 인구 50만 이상 대도시를 중심으로 추가 지정 기준도 마련해 전국 확산을 도모할 계획이다.

신광호 국토부 국토정책관은 “도심융합특구는 지방 대도시 도심에 산업·주거·문화 기능을 융합해 기업 투자와 청년 일자리 창출을 동시에 견인하는 핵심 정책”이라며 “종합계획을 계기로 지방 대도시에 특구 조성을 본격화하겠다”고 말했다.

/김해나 기자 khn@kwangju.co.kr