광주와 전남의 상생 발전을 견인할 ‘광주·전남 특별광역연합’이 시·도의회 의결 절차를 모두 마치고 내년 초 공식 출범을 위한 9부 능선을 넘었다.

광주시의회는 19일 제339회 임시회 제1차 본회의를 열고 ‘광주·전남 특별광역연합 규약안’을 최종 의결했다.

지난 16일 전남도의회가 해당 안건을 수정 가결한 데 이어 광주시의회 문턱까지 넘으면서 연합 설립을 위한 지역 차원의 행정적 절차가 사실상 마무리됐다.

이날 본회의를 통과한 규약안은 실무 준비 상황을 고려해 출범 시기를 현실화한 것이 핵심이다.

당초 제출된 안에는 사무 개시일이 ‘2026년 1월 1일’로 명시됐으나, 의회는 물리적인 준비 기간이 필요하다고 판단해 이를 ‘행정안전부의 규약 승인 및 고시 후 6개월 이내’로 변경했다.

양 시·도 의회가 합의된 규약안을 처리함에 따라 광주시와 전남도는 즉각 후속 절차에 돌입한다.

양측은 이달 중으로 행정안전부에 규약 승인을 공식 요청할 방침이다.

행정 절차상 별다른 결격 사유가 없다면 이달 내, 늦어도 내년 1월 초에는 정부의 승인 및 고시가 이뤄질 것으로 전망된다.

이에 따라 내년 초에는 광주·전남 특별광역연합이 닻을 올릴 수 있을 것으로 보인다.

특별광역연합은 2개 이상의 지방자치단체가 교통, 관광, 경제 등 특정 분야의 사무를 공동으로 처리하기 위해 설치하는 특수 목적의 지방자치단체다.

기존의 단순한 협의체를 넘어 법적 지위를 갖는 기구로서 예산과 인력을 독자적으로 운용할 수 있다는 점이 특징이다.

양 시도 관계자는 “연합이 본격 가동되면 그동안 행정 구역 경계로 인해 추진에 어려움을 겪었던 광역 교통망 구축이나 대규모 국책 사업 유치 등에서 한목소리를 낼 수 있을 것”이라면서 “개별 지자체의 한계를 넘어 공동 대응 체계를 구축함으로써 행정 효율성을 높이고, 지역 경쟁력을 극대화하는 시너지가 기대된다”고 말했다.



/도선인 기자 sunin@kwangju.co.kr