윤석열 대통령 당선인이 국정 운영 화두로 ‘국민 통합’을 제시함에 따라 호남 인사 중용 및 호남지역 대선 공약 적극 추진 등 탕평책 제시 여부가 주목된다.

윤 당선인은 10일 새벽 당선이 확정된 직후, 국민의힘 당사 앞에서 “우리 대한민국 국민은 모두 하나다. 지역이나, 진영이나, 계층이나 이런 거 따질 것 없이 다 똑같은 이 나라 국민이고, 모두 공정하게 대우받아야 한다”며 “저도 이 나라의 국민 통합을 최우선으로 생각하겠다”고 밝혔다.

윤 당선인은 이어 이날 오전 국립현충원 참배를 마친 뒤, 국회도서관 대강당에서 대국민 기자회견을 열고 “정치적 유불리가 아닌 국민의 이익과 국익이 국정의 기준이 되면 우리 앞에 진보와 보수의 대한민국도, 영·호남도 따로 없을 것”이라며 “오직 국민만 보고 가겠다”고 강조했다.

또 국민통합에 관한 기자의 질의에 “국민통합과 지역감정 문제를 풀어나가는 방법은 모든 지역이 공정하고 균형 있게 발전할 수 있도록 힘을 모아야 한다는 것”이라고 했다.

이는 집권 초기, 국정 운영의 화두로 국민 통합을 제시한 것으로 전날 치러진 대선에서 역대 최소 득표율 차로 승리한 점과 영남과 호남 등 지역별 표심이 확연히 갈린 것을 염두에 둔 것으로 보인다.

이에 따라, 윤 당선인이 국민통합을 위한 어떠한 탕평책을 제시할 것인지 주목된다. 정치권에서는 당장 인수위 및 내각 구성 등에 있어 호남 인사들을 과감하게 기용, 국민통합에 대한 강한 메시지를 내야 한다는 목소리가 나온다.

또 대선 기간 제시한 호남지역 공약의 조기 추진 등도 거론되고 있다. 말이 아닌 행동으로 국민통합의 의지를 나타내야 한다는 것이다. 실제로 호남지역 일부 대선 공약의 경우, 구체적 재원 마련 근거가 빈약하다는 점에서 실행 여부에 대한 의문이 제기되고 있다.

일각에서는 윤 당선인의 국민통합을 위한 호남 인사 중용 등이 구두선에 그치지 않느냐는 우려도 제기하고 있다. 과거 국민의힘 전신 정당 출신의 이명박, 박근혜 대통령 등이 이러한 모습을 보여 왔기 때문이다. 청와대와 내각 등에 끼워 넣기 식으로 1~2명의 호남 출신 인사를 중용하는데 그쳤다는 것이다. 또 ‘무늬만 호남’인 수도권에서 활동했던 인사들을 기용, 빈축을 사기도 했다.

이에 대해, 당시 집권 세력은 보수 진영에 호남 인재 풀이 크지 않다는 점을 이유로 내세우기도 했다. 윤 당선자가 이러한 틀에서 벗어나기 위해서는 진영과 지역을 넘어 인재를 구해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 일각에서는 윤 당선자가 전·현직 여권 인사들도 과감하게 기용하는 정치적 의지를 보여야 하지 않느냐는 지적도 나오고 있다.

/임동욱 선임기자 tuim@kwangju.co.kr