새누리당 대표를 지낸 무소속 이정현 의원이 내년 총선에서 자신이 24년간 도전해왔던 호남을 떠나 수도권 출마를 선언했다.

이 의원은 이날 오후 자신의 지역구인 순천의 순천대 70주년기념홀에서 열린 의정보고회에서 “순천 시민께 받은 은혜를 큰 정치로 보답하기 위해 순천을 떠난다”고 밝혔다.

이 의원은 이어 “이번 총선에서 서울 등 수도권에 출마하겠다. 미래세대 정치세력화를 위해 어떤 험한 길도 마다하지 않겠다”고 덧붙였다.

그는 어디에 출마할지 구체적인 지역은 밝히지 않았다.

이 의원은 “지역구도를 개선하겠다는 일념 하나로 호남에서 24년간 도전해왔다. 당선 가능성 0%에서 시작했으나 순천 시민 덕에 마침내 목표를 이룰 수 있었다”며 “이제 지역구도 변화를 넘어 중앙으로 진출하겠다”고 말했다. 그는 이어 “또 다른 도전, 새로운 정치 세력화를 위한 후원자 역할에 몰두하겠다”며 “꼭 성공해서 ‘팔마’(八馬)의 고향 순천에 아홉번째 말(馬)로 돌아오겠다”고 했다.

/오광록 기자 kroh@kwangju.co.kr