24일 2명이 숨지는 등 10명의 사상자를 낸 전주 A 폐기물처리공장의 폭발과 화재 원인이 고무재질의 화약 포장재 때문인 것으로 알려졌다.

A 공장 관계자는 이날 폭발을 일으킨 폐기물은 포탄에 사용되는 화약을 포장하는 고무재질의 포장재였다고 밝혔다. A 공장은 전날 경남 함안에 있는 B 포탄 화약 제조업체에서 ‘문제의 폐기물’ 17t을 넘겨받았다.

A 공장은 폐기물을 넘겨받은 직후 1시간 동안 폐기처리 테스트를 했고 이 과정에서 폭발 등 이상징후가 발견돼 해당 폐기물은 이곳에서 처리할 수 없다는 결론을 내렸다”고 밝혔다. 이후 A 공장은 폐기물을 되돌려 보내기 위해 사고 당일 아침부터 수거 작업을 벌였고 오후 2시20분께 굴착기로 폐기물을 들어 올리는 순간 폭발이 일어났다.

이날 폭발과 화재로 직원 이모(61)씨와 송모(38)씨 등 2명이 숨지고 8명이 화상을 당했다.

/전주=박금석기자 ·전북취재본부장