광주시 남구 양과동 광역매립장 내 가연성폐기물 연료화(Refuse Derived Fuel·이하 RDF)시설 설치에 대해 인근 주민들이 거세게 반대하고 있다. 이들은 광주시민이 매일 쏟아내는 생활쓰레기를 묻는 광역매립장을 비롯해 이미 양과동만 4개의 폐기물 처리시설이 모여있다는 점을 들며 RDF시설의 타 지역 이전을 주장하고 있다.

반면 광주시는 매립장으로 들어오는 쓰레기를 분리해 재활용하는 시설인만큼 타 지역 설치는 효율성 등이 떨어져 불가능하다는 입장이다.

광주시 남구 광역위생매립장 인근 주민들은 최근 ‘RDF반대투쟁위원회’를 구성하고 “주민 동의 없이 무차별적으로 진행되는 환경기초시설 설치를 반대한다”며 RDF 설치 저지 운동에 나섰다.

이들은 “RDF는 물론 주민의 동의도 없이 의료폐기물, 목재폐기물, 음식물 쓰레기 처리장 등 민간 혐오시설까지 남구 양과동으로 모두 들어오고 있다”며 “RDF사업을 비롯한 환경혐오시설의 설치 반대운동을 전개하겠다”고 밝혔다.

특히 광역위생매립장에서 반경 2㎞ 밖에 거주하는 남구 대촌동과 송암동 주민의 반발이 더욱 거세다. 광주시가 지난 2005년 광역위생매립장을 조성하면서 주민지원(보상) 대상지역을 반경 2㎞이내(양과동)로만 한정해 그외 지역의 감정의 골이 깊어졌다는 게 일부 주민의 말이다.

비슷한 피해를 입고 있는데도 반경 2㎞이내(양과동)에만 주민지원기금 40억원이 출연됐으며, 매년 폐기물 수수료의 10%(5∼6억원)가 지원되고 있어서다. 또 숙원사업비 346억원 중 288억원도 집행된 상태다.

남구 대촌과 송암동 일부 주민들은 “환경피해는 똑같이 보면서 특정지역만 지원해 주는 것은 불합리하다”며 불만을 제기하고 있다.

이들은 “대촌동의 경우 RDF시설까지 들어서면 대기 오염으로 연매출 500억 규모의 시설원예단지는 물론 주민 건강에도 큰 피해를 입을 것으로 예상된다”며 “상류지역인 양과동에 광역위생매립장이 들어서 지하수를 오염시킨 것도 부족해 이번에는 대기오염시설까지 추가 설치하려는 것은 용납할 수 없다”고 강조했다.

하지만, 광주시의 입장은 다르다. RDF 시설은 환경오염 시설이 아닌 환경보호시설이라는 것이다. 광주시에 따르면 민선 4기인 지난 2008년 5월 환경부의 ‘폐기물에너지화종합대책’에 따라 매립·소각으로 환경파괴의 주범이었던 폐기물 처리정책을 ‘폐기물의 자원화’정책으로 전환, 국비50%, 시비 5%, 민자 45%로 총 1200억원을 들여 남구 양과동 광역 매립장 내 RDF 시설을 짓는 ‘가연성폐기물 연료화 사업’을 추진하고 있다.

‘도심에서 캐는 석탄 산업’으로 불리는 RDF 시설은 광역매립장으로 들어오는 폐기물을 불에 타는 물질과 타지 않는 물질, 재활용품 등으로 선별해서 불에 타지 않는 물질을 매립하고, 불에 타는 물질은 건조한 후 고형연료(RDF)로 만드는 시설이다.

광주시는 고형연료 발전을 통해 시간당 6만가구가 사용할 수 있는 10㎿의 전력을 생산하고 폐기물 매립량 감소로 광역매립장 사용 연한도 적게는 2∼3배, 많게는 10배까지 늘어날 것으로 분석하고 있다.

광주시 관계자는 “소각시설이 아니기 때문에 환경에 미치는 피해가 거의 없고, 오히려 고형연료 판매로 인한 수익 창출과 폐기물 매립량 감소 등이 기대된다”고 밝혔다.

/박정렬기자 halo@kwangju.co.kr



/박정렬기자 halo@kwangju.co.kr