‘문화창달의 선봉에 선다’ 를 사시로 내건 광주일보는 문학, 미술, 음악, 연극, 사진, 연예, 체육 등 문화, 체육 분야 전반에 걸쳐 다양하고 알찬 행사들을 추진하고 있습니다. 호남예술제 광주일보가 개최하는 최대의 문화행사로 호남예술제는 광주일보가 개최하는 이 지역 최대의 문화행사입니다. 창사(구 전남일보) 3년째인 1956년에 시작된 호남예술제는 5.16, 5.18 등 격변의 소용돌이 속에서도 단 한 해도 거르지 않고 계속 되면서, 국내 최고 최대의 종합예술제전으로 뿌리를 내렸습니다. 이 지역 예술꿈나무의 텃밭이자 꿈의 무대이기도한 이 대회에는 지난 50년 동안 줄잡아 50여만 명이 참여했으며, 이 대회가 배출한 국내외 정상급 예술인도 수백 명에 달합니다. 정애련, 김진, 박미애(음악), 강연균, 최영훈(미술), 양성우, 임철우 (문학) 씨 등은 호남예술제를 거쳐 간 대표적인 문화예술인들입니다. 어린이부 음악, 무용, 동극, 글짓기, 사생대회 등 5개 부문으로 출발했던 호남예술제는 5회 때부터 중, 고부가 추가됐고 14회 대회부터는 연예와 주부백일장까지 열리는 등 전국 최대 규모로 발전했습니다. 하지만 80년 언론 통폐합 이후 전남일보의 법통을 이은 광주일보가 개최하면서 성인 참여 부문을 빼고 순수한 예술꿈나무를 발굴, 육성하는 등용문으로 전력을 기울이고 있습니다. 광주일보는 또 호남예술제 30주년이었던 지난 1985년에는 호남예술제 출신 ‘정상급 얼굴들’을 초청해 특별공연을 갖기도 했습니다. 특히 지난 2001년부터는 문화관광부장관상이 신설돼 지역은 물론 전국의 예술꿈나무들로부터 큰 관심을 모으고 있습니다. 3.1절 전국 마라톤대회 호남육상계를 선도하고 있는 3.1절 전국마라톤대회‘는 1954년 3월7일 정오 첫 출발 총성이 울렸습니다. 광주일보 전신인 전남일보의 명칭을 따 ‘3.1절 전일단축마라톤대회’로 출발한 이 대회는 1964년부터 1969년까지 중단되었다가 70년에 부활되었으며, 1981년 대회부터 ‘광일단축마라톤대회’로, 2005년에는 3.1절 전국 마라톤대회로 명칭이 변경되었습니다. 또 2004년 제39회 대회부터는 10km 코스가 처음으로 개발되고, 정확한 기록 측정을 위해 리더칩을 사용한 넷 타임(Net Time) 방식도 도입됐습니다. 3.1절 마라톤대회는 김해룡(4,6,7회 우승), 문흥주(12,13회 우승), 김재룡(25회 우승) 등 숱한 스타를 배출하면서 호남 및 한국육상 발전에 많은 기여와 공헌을 했습니다. 광주일보는 2005년 제40회 대회부터 하프코스와 풀코스를 신설했으며 광주월드컵경기장에서부터 나주 남평교까지, 아름다운 영산강변을 따라 수려한 광주, 전남의 자연경관을 온몸으로 느낄 수 있는 풀코스를 신설, 마라톤 마니아들의 높은 관심을 끌고 있습니다. 무등기 전국 고교 야구 무등기 전국고교야구대회는 1994년 창설됐습니다. 무등기 대회는 주요 전국대회 가운데 가장 늦게 창설됐지만 매년 샛별 같은 선수들을 배출, 먼저 출발한 전국대회를 긴장시키고 있습니다. 현재 미국 메이저리그에서 활약하는 ‘광주일고 삼인방’ 서재응, 김병현, 최희섭 선수는 무등기가 배출한 최고의 스타로 꼽힙니다. 서재응은 2회 대회에 출전해서 인상 깊은 투구를 선보이면서 발군의 투수로 성장했습니다. 김병현은 94년 1회 대회 때 우수투수로 선정되며 모교에 우승기를 안겨준 선수입니다. 한국인 최초로 메이저리거 타자가 된 최희섭은 95~97년 3년 연속 무등기에 출전하며 초대형 슬러거로의 성장을 예견케 했습니다. 이밖에 이승엽(지바 롯데), 임창용(삼성), 김진우(기아) 등도 무등기를 거치며 훗날 스타로 발돋움한 선수들입니다. 무등기 야구대회는 이제 전국 아마추어 선수들이 자신의 기량을 선보이는 무대로 각인되고 있으며, 대회가 열리는 광주무등야구장은 선수와 야구팬 모두에게 ‘꿈의 구장’이 되고 있습니다.