마음을 치유하는 ‘종이약국’

오랜만에 둘러본 ‘워드 온 더 워터’(Word on the water)의 페이스북에는 슬픈 소식이 올라와 있었다. 책방지기인 존 프리벳(Jon Privett·55)이 모친의 부고를 한장의 꽃 사진과 함께 전한 것이다. 그의 짧은 글 아래에는 한때 ‘그 곳’을 다녀간 이들이 건넨 위로의 메시지가 가득했다. 2년 전 가을, 밀려드는 고객들로 바쁜 와중에도 취재차 방문한 나에게 친절하게 대했던 그의 모습이 스쳐 지나갔다. 순간, 이런 생각이 떠올랐다. “그는 어머니를 잃은 상실감을 어떤 책을 읽으며 달래고 있을까?” 그도 그럴것이 ‘…

개관 5주년 맞은 ACC의 ‘비애’

최근 워싱턴 D.C 자리한 스미스 소니언 박물관이 국제 미술계의 뉴스메이커로 등장했다. 워싱턴과 뉴욕에 19개의 미술관을 거느리고 있는 글로벌 미술관 인만큼 스포트라이트를 받는 게 새삼스러운 일은 아니다. 하지만 이번에 조금 상황이 다르다. 코로나19로 장기폐쇄되면서 적자가 늘어나자 정규직 239명을 해고하는 구조조정을 단행했기 때문이다. 연간 운영비의 70%를 연방 정부로 부터 충당해왔지만 나머지 30%를 조달하지 못해 인원감축이라는 초강수를 둔 것이다. 지난 7월 영국 정부는 코로나19로 경영난을 겪는 문화예술계 지원에 약 2…

신안의 ‘담대한 도전’ 통하려면

지난달 신안 압해읍 신장 선착장에서 소악도행 배에 오르자 타임머신을 타고 10년 전으로 되돌아 간듯 했다. 일본 세토내해의 나오시마(直島) 지추 미술관을 둘러보기 위해 페리호에 승선했던 기억이 떠올라서였다. 초행길인 데다 배를 타고 가는 녹록치 않은 여정이었지만 말로만 듣던 예술의 섬, 나오시마를 ‘직관’하는다는 기대감으로 무척 설레였었다. 역시 나오시마는 명불허전이었다. 세계적인 건축가 안도 다다오 특유의 노출콘크리트 스타일로 지어진 미술관은 건물 자체가 하나의 예술작품이었다. 긴 복도로 이어지는 동선과 기하학적으로 분할된 공간…

‘예향’ 통권 300호를 맞으며

“올 들어 가장 기뻤던 일 중의 하나가 ‘예향’의 복간 소식이었다. 십일년 전 ‘예향’이 무기휴간된다는 소식은 적잖은 충격이었다. 무기휴간이라는 것은 한낱 미명처럼 보였으며, 광주와 전라도의 문화예술이 자본의 논리 앞에서 영원히 사장당하는 것처럼 느껴졌다(중략). 부디 ‘예향’이 그 맥을 이어가며 지역과 세계가 상생 보완하는 소통과 공감의 아카이브가 되길 기원한다”(소설가 이미란·전남대 교수) 지난 2013년 ‘예향’ 4월호의 ‘복간 기념 특별기획’에 실린 지역 명사들의 축하 메시지다. 2002년 209호를 끝으로 잠정 휴간됐던 …

‘별이 된 사람들’이 쏘아 올린 공

미술관에 들어서자 은은한 자태를 뽐내는 ‘백련’(김현수 작)이 시선을 잡아끈다. 5·18 민주화운동 40주년을 맞아 광주에서 ‘그날’의 숭고한 정신이 다시 피어나기를 바라는 의미를 담은 조형물이다. 작품 하나로 평범했던 로비가 카메라를 꺼내 사진을 찍고 싶을 만큼 매력적인 공간으로 변했다. 전시장 동선을 따라 안쪽으로 발걸음을 옮기자 낯익은 풍경이 눈앞에 펼쳐진다. 구 전남도청과 전일빌딩, 상무관의 대형 모형들이 1980년의 금남로를 그대로 옮겨 놓은 듯 하다. 초등학교 5학년때 경험했던 정정주 작가의 ‘그날’을 소환한 ‘응시…

RM이 미술관을 자주 찾는 까닭은

레오나르도 디카프리오, 토비 맥과이어, 브래드 피트, 마돈나…. 이름만 들어도 다 알만한 할리우드의 ‘인싸’들이다. 하지만 이들에게는 또 하나의 공통점이 있다. 인터넷 미술매체 ‘아트넷’(Artnet)이 선정하는 ‘10인의 셀러브리티 컬렉션 명단’에 등장하는 단골이라는 사실이다. 이들은 유명세와 재력을 바탕으로 세계적 거장은 물론 신진 아티스트의 작품을 자주 구입한다. 이들 가운데 레오나르도 디카프리오와 브래드 피트는 미국 미술시장에서 주목하는 ‘큰손’들이다. 특히 디카프리오는 마이애미 아트바젤과 뉴욕 첼시 화랑가를 수시로 드…

동네서점이 사라지게 된다면

영국 리버풀의 ‘경리단길’쯤 되는 블루코트에는 영화에나 등장할 법한 고풍스런 책방이 있다. 올해로 33년 동안 서점을 운영하고 있는 브라이언과 알린부부의 ‘커나한 북스’(Kernaghan Books)다. 리버풀에서 가장 오래된 건물(1717년 건립) 1층에 자리한 서점은 아름다운 안뜰을 품고 있어 서점이라기 보다는 근사한 문화공간 같다. 2년 전 만난 60대 중반의 커나한 부부는 책과 함께 청춘을 보낸 주인공들이다. 아일랜드 출신인 브라이언은 영국 버밍엄햄의 대학에서 지금의 부인을 만나 취업 대신 평소 좋아하던 책과 함께 살기…

광주문화재단의 ‘초심’

지난 2010년 12월 말, 광주일보와 주한미국대사관이 공동으로 주최한 ‘미 선진예술재단 연쇄 화상인터뷰’. 10년 전 ‘그날’ 아침은 유난히 추웠다.하지만 영하권의 날씨에도 인터뷰가 열린 광주아메리칸코너는 세계적인 문화CEO들과의 릴레이 대담으로 뜨거웠다. 그도 그럴것이 이날 온라인으로 연결된 이들은 워싱턴의 케네디센터, 뉴욕링컨예술센터, 캘리포니아 오렌지 카운티 예술센터 등 내로라 하는 리더였기 때문이다. 주한미국대사관의 협조를 받아 온라인으로 진행된 이 자리에서 세 사람은 오랜 세월 예술현장에서 쌓은 경험과 운영철학을 상세하게…

‘화가의 정원’

“대숲은 거닐 때 들리는 소리는 일품이다. 남도의 풍광을 극적으로 만드는 대나무 숲의 매력은 소리에 있다. 잎이 무성한 여름도 좋지만, 겨울철 대나무의 소리가 훨씨 인상적이다. 죽설헌의 아름다움은 사람의 손길이 느껴지지 않는 자연스러움에서 온다.”(윤광준의 ‘내가 사랑한 공간들’중에서) 가는 날이 장날이라고 하필 태풍 ‘장미’가 북상하던 날, 나주 금천면의 죽설헌(竹雪軒)을 찾았다. 사진이 제대로 나올까 하는 걱정도 있었지만 ‘비 내리는 정원은 어떨까’하는 기대감이 발걸음을 재촉했다. 아니나 다를까. 우산을 쓰고 숲속을 거니는 느…

오래된 가게, 문화가 되다

80년 대 후반, 설이나 추석이 다가오면 꼭 찾아가는 곳이 있었다. 광주 충장로 5가에 자리한 한복점 ‘부영상회’였다. 문화부 초년 기자 시절, 한복기사는 명절 특집 기획의 단골 아이템이었다. 장소에 어울리는 한복 차림에서 부터 고름 매는 법 등을 지면에 소개하려면 한복연구가의 조언이 필요했던 것이다. 지금이야 인터넷 검색이면 다 해결되는 세상이지만 당시는 신문이 그 ‘역할’을 대신하던 때였다. 지난 1970년 충장로에 문을 연 부영상회는 수십 여개의 한복집 가운데 가장 번창했던 곳이었다. 가게 문을 열고 들어서면 단아한 인상의 …