선배 변호사와 함께 어느 날 현장검증을 가게 되었다. “윤 변호사. 한 달에 얼마나 벌어?” 내 수입을 솔직하게 말했더니 선배는 “나보다 수입이 세 배나 많구만!” 하며 놀라는 것이었다. 부장판사를 지낸 그의 수입이 초짜 변호사인 나보다 훨씬 적다니…. 나도 놀랐다. 경력이든 인맥이든 내놓을 것 없는 나에게 그 선배가 비결을 물었다.
판검사 경력도 없던 내가 사무실을 열자 사람들은 브로커라도 써야 사무실 유지가 될 거라고 했다. 아니나 다를까 개업한 지 한 달이 다 되도록 내 사무실엔 손님이 한 사람도 없었다. 법조 고위직 출신이나 브로커를 쓰는 사무실에 가 보면 손님이 북적북적했다. 하지만 난 무슨 배짱인지 그런 변호사는 되고 싶지 않았다.
그러던 어느 날 두 부인이 찾아와 남편들이 집행유예 기간 중에 더 큰 죄를 저지르고 구속되었다며 “석방시킬 수 있겠느냐”고 물었다. 그 사건만 잘 처리하면 직원 월급도 주고, 월세도 낼 수 있었다. 나는 분명하게 말했다. “남편들의 죄가 커서 힘들겠습니다.” 모처럼 찾아온 고객을 놓칠 것이 뻔했다. 한참 침묵이 흘렀다. 한 부인이 조용히 말했다. “변호사님! 이 사건 맡아 주세요.”
의아해하는 나에게 그 부인은 말했다. “법무부 장관이나 고위 법관 출신 변호사도 만났어요. 수임료만 많이 주면 석방시킬 수 있을 듯이 말했습니다. 내가 바보입니까? 나는 세운상가 일등 장사꾼입니다. 얼굴만 봐도 거짓말하는지 정직하게 말하는지 대번에 알 수 있어요. 변호사님은 믿고 맡길 수 있겠어요. 비용은 얼마 드리면 되나요?”
2백만 원이라고 하자 부인은 백만 원권 수표 30장을 내밀었다. 어차피 선임료로 쓰려고 가지고 다닌 돈이라면서. 1987년 당시 3천만 원이면 강남에 아파트 한 채를 살 수 있는 엄청난 돈이었다. 나는 내가 말한 수임료만 받았다. 부인은 날마다 “돈이 더 필요하지 않으세요?” 하며 전화로 물어 왔다. 전 재산 7백만 원으로 전세 살고 있던 처지였지만 나는 끝내 그 돈을 받지 않았다.
다른 부인이 전직 법무부 장관 출신 변호사를 5천만 원에 선임했다는 소식을 듣고 나는 괜히 신바람이 났다. 열심히 변호했더니 내가 맡은 그 남편이 더 빨리 석방되었다. 이후 그 부인이 다른 손님을, 그 손님이 또 다른 손님을 소개해 주어, 내 사무실엔 고객들이 줄을 이었다. ‘전관예우’란 말도 현실을 왜곡하고 싶은 사람들이 만들어 낸 말이었다.
사람을 진실하게 대하면 돈도 잘 벌 수 있다는 사실을 그 후로도 체험하고 또 체험했다. 돈벌이도 어릴 적 책에서 읽은 대로 되는 것이 신기했다. 가슴속에 새긴 대로 살아가려는 순수한 마음! 나는 그것을 ‘선(善) 자원’이라고 이름 붙였다.
아무리 음식을 많이 먹어도 인슐린이 없으면 양분이 세포 속으로 들어갈 수 없어 세포는 굶어 죽고 끝내 체내 독소로 남아 질병을 일으킨다. 음식이 좀 부족해도 인슐린이 있으면 세포가 살 수 있듯이 물적·인적 자원이 부족해도 내게 ‘선 자원’만 있으면 세상을 잘 살아갈 수 있겠다는 확신이 생겼다. 아무리 많은 재산과 권력이나 지위를 쌓아도 ‘선 자원’이 없으면 남에게 해만 끼치고 결국 자신까지 무너지는 것을 수없이 보면서 그 확신은 더욱 커져 갔다.
그런데 우리는 학력·인맥·경력만 높이높이 쌓으려고 한다. 정작 삶에 가장 중요한 ‘선 자원’은 외면한 채! “남편이 착해 빠져서 혹은 아들이 요령 없어서 돈을 못 번다”고 하는 말을 우리는 얼마나 많이 들어왔던가. 마치 좀 속일 줄도 알아야만 돈을 벌 수 있을 것처럼…. 하지만 그 결과가 어떻던가. 다행히 ‘선 자원’은 우리 마음속에 무한히 잠자고 있다. 누구나 깨우기만 하면 무진장 캐낼 수 있다. 초라한 경력과 재산이라도 ‘선 자원’과 함께 할 때 얼마나 큰 힘을 발휘하던가. 이보다 더 신나는 삶은 없을 것이다.
마르크스의 ‘자본론’은 우리에게 대립과 투쟁을 부추기지만 ‘선’이 ‘자원’이라는 ‘선 자원론’을 받아들이기만 하면 우리 모두가 훨씬 평화롭고 풍요롭게 살 거라고 그 선배에게 말했다. 인류가 자원 전쟁 없이 경쟁하지 않고도 잘살 거라며…. 그러자 선배는 ‘선’을 ‘자원’이라고 믿는 사람이 있을까? 하며 웃는 것이었다. 하지만 까마득한 후배의 이야기에 그만큼 귀 기울여 준 것만도 그 선배의 잠자고 있던 ‘선 자원’이 깨어나고 있음을 보여 주는 것 아니었을까.
판검사 경력도 없던 내가 사무실을 열자 사람들은 브로커라도 써야 사무실 유지가 될 거라고 했다. 아니나 다를까 개업한 지 한 달이 다 되도록 내 사무실엔 손님이 한 사람도 없었다. 법조 고위직 출신이나 브로커를 쓰는 사무실에 가 보면 손님이 북적북적했다. 하지만 난 무슨 배짱인지 그런 변호사는 되고 싶지 않았다.
의아해하는 나에게 그 부인은 말했다. “법무부 장관이나 고위 법관 출신 변호사도 만났어요. 수임료만 많이 주면 석방시킬 수 있을 듯이 말했습니다. 내가 바보입니까? 나는 세운상가 일등 장사꾼입니다. 얼굴만 봐도 거짓말하는지 정직하게 말하는지 대번에 알 수 있어요. 변호사님은 믿고 맡길 수 있겠어요. 비용은 얼마 드리면 되나요?”
다른 부인이 전직 법무부 장관 출신 변호사를 5천만 원에 선임했다는 소식을 듣고 나는 괜히 신바람이 났다. 열심히 변호했더니 내가 맡은 그 남편이 더 빨리 석방되었다. 이후 그 부인이 다른 손님을, 그 손님이 또 다른 손님을 소개해 주어, 내 사무실엔 고객들이 줄을 이었다. ‘전관예우’란 말도 현실을 왜곡하고 싶은 사람들이 만들어 낸 말이었다.
사람을 진실하게 대하면 돈도 잘 벌 수 있다는 사실을 그 후로도 체험하고 또 체험했다. 돈벌이도 어릴 적 책에서 읽은 대로 되는 것이 신기했다. 가슴속에 새긴 대로 살아가려는 순수한 마음! 나는 그것을 ‘선(善) 자원’이라고 이름 붙였다.
아무리 음식을 많이 먹어도 인슐린이 없으면 양분이 세포 속으로 들어갈 수 없어 세포는 굶어 죽고 끝내 체내 독소로 남아 질병을 일으킨다. 음식이 좀 부족해도 인슐린이 있으면 세포가 살 수 있듯이 물적·인적 자원이 부족해도 내게 ‘선 자원’만 있으면 세상을 잘 살아갈 수 있겠다는 확신이 생겼다. 아무리 많은 재산과 권력이나 지위를 쌓아도 ‘선 자원’이 없으면 남에게 해만 끼치고 결국 자신까지 무너지는 것을 수없이 보면서 그 확신은 더욱 커져 갔다.
그런데 우리는 학력·인맥·경력만 높이높이 쌓으려고 한다. 정작 삶에 가장 중요한 ‘선 자원’은 외면한 채! “남편이 착해 빠져서 혹은 아들이 요령 없어서 돈을 못 번다”고 하는 말을 우리는 얼마나 많이 들어왔던가. 마치 좀 속일 줄도 알아야만 돈을 벌 수 있을 것처럼…. 하지만 그 결과가 어떻던가. 다행히 ‘선 자원’은 우리 마음속에 무한히 잠자고 있다. 누구나 깨우기만 하면 무진장 캐낼 수 있다. 초라한 경력과 재산이라도 ‘선 자원’과 함께 할 때 얼마나 큰 힘을 발휘하던가. 이보다 더 신나는 삶은 없을 것이다.
마르크스의 ‘자본론’은 우리에게 대립과 투쟁을 부추기지만 ‘선’이 ‘자원’이라는 ‘선 자원론’을 받아들이기만 하면 우리 모두가 훨씬 평화롭고 풍요롭게 살 거라고 그 선배에게 말했다. 인류가 자원 전쟁 없이 경쟁하지 않고도 잘살 거라며…. 그러자 선배는 ‘선’을 ‘자원’이라고 믿는 사람이 있을까? 하며 웃는 것이었다. 하지만 까마득한 후배의 이야기에 그만큼 귀 기울여 준 것만도 그 선배의 잠자고 있던 ‘선 자원’이 깨어나고 있음을 보여 주는 것 아니었을까.
