광주시와 전남도가 관광 전담기구를 각각 설립할 것으로 보인다. 정부가 광주시와 전남도에서 각각 설립을 추진하는 관광재단을 통합 운영하는 방안을 검토하라고 조건을 내걸었지만, 양 시도는 기존 조직을 축소·청산 등을 거쳐 각각 재단 설립에 나설 것으로 전망된다.

12일 광주시에 따르면 시는 비영리 재단법인 형태 출연 기관으로 관광재단을 신설하기로 하고 행정안전부와 설립 타당성 협의를 진행하고 있다.

시는 지난해 말 1차 협의에서 행안부와 설립 타당성과 관련해 큰 틀에서 협의를 마쳤고, 최근 타당성 검토 용역 결과 등을 토대로 2차 협의를 요청하는 공문을 행안부에 보냈다. 시는 전국적으로 관광 전담 기구가 생겨나는 추세를 고려하면 다음 달에는 행안부 출자·출연기관 운영심의위원회를 거쳐 설립이 승인될 것으로 기대하고 있다.

시는 기존 광주 컨벤션뷰로를 관광재단에 흡수시킬 방침이다. 조직 규모는 애초 구상(38명) 보다 줄여 경영기획, 관광마케팅, 관광진흥, 관광콘텐츠 등 4개 팀 25명으로 꾸리기로 했다. 컨벤션 뷰로의 현재 인력 15명 대부분을 승계하고, 나머지 10여명은 새로 채용한다. 연간 예산은 재단 운영비 18억원, 민간 위탁 등 사업비 62억원 등 80억원 규모가 될 것으로 보인다.

김대중컨벤션센터에 있는 컨벤션뷰로나 리모델링 중인 전일빌딩에 들어설 남도 관광센터를 사무공간으로 활용하는 방안이 검토 중이다.

광주시 관계자는 “전남 관광재단이 광주와 통합을 고려하는 것을 조건으로 승인 나기는 했지만, 협의 끝에 각각 재단을 설립해 협력 사업을 추진하기로 했다”며 “7월에 재단을 설립할 수 있도록 행정절차를 준비하겠다”고 말했다.

앞서 행안부는 지난해 12월, 전남도가 요청한 ‘전남관광재단’ 설립과 관련, 지방출자·출연기관 설립 심의위원회를 열고 전남관광재단 설립에 대한 타당성을 심의해 조건부 의결했다. 심위위원회의 보완 조건은 현재 설립을 준비중인 광주관광재단과의 통합 운영방안을 고려하라는 것이었다. 지역 대표적 관광상품 할인카드인 남도패스의 경우 광주·전남이 공동 운영하고 있는 사례를 들어 설립 추진과정에서 광주관광재단과의 통합을 고려할 필요가 있다는 얘기다.

하지만, 광주시와 전남도가 협의를 끝내고 각각 재단을 설립하기로 한 만큼 광주시와 전남도의 관광산업 컨트롤 역할을 할 관광재단 설립이 탄력을 붙을 것으로 전망된다.

/최권일 기자 cki@kwangju.co.kr