광양지역 주민들의 반발로 착공이 지연됐던 알루미늄 제조 공장이 기공식을 갖고 본격적인 건립공사에 들어간다.

광양만권경제자유구역청에 따르면 광양알루미늄은 9일 세풍산업단지에서 정현복 광양시장과 김갑섭 광양만권경제자유구역청장, 주민 등 100여명이 참석한 가운데 기공식을 연다.

광양 알루미늄은 기공식을 시작으로 세풍산단 8만2627㎡ 부지에 내년까지 1000억원을 투입해 알루미늄 공장을 건립한다.<사진>

알루미늄 판재와 포일(foil)을 생산하고 남은 조각과 알루미늄 ‘괴’를 녹여서 알루미늄 덩어리인 슬라브를 만들 계획이다.

공장은 내년 8월쯤 문을 열 예정이다.

중국 밍타이그룹은 지난해 12월 세풍산단 내 외국인투자지역에 알루미늄 공장을 짓겠다며 건축 허가를 받았다.

알루미늄 공장이 들어설 것으로 알려지자 인근 주민들은 환경 문제를 이유로 반대하고 나섰다.

일부에서 ‘알루미늄 공장이 미세먼지를 유발한다’는 잘못된 주장이 나오는 등 부정적인 여론이 형성되자 밍타이그룹은 주민을 설득해 동의를 받는 조건으로 투자를 하겠다는 입장을 밝혔다.

광양만권경제자유구역청은 지난달 5일 광양시와 광양알루미늄, 세풍주민협의회 등 4자 합의를 이끌어 1년여간 끌어온 갈등을 매듭지었다.

‘4자 합의’가 이뤄진 이후에도 세풍산단 인근의 순천 해룡면 주민 등이 공장 입주를 반대하고 있어 향후 사업이 원활하게 추진될 수 있을지도 주목된다.

광양만권경제자유구역청 관계자는 “어렵게 주민과 합의를 끌어낸 만큼 공장 건립이 원활하게 추진될 수 있도록 지원하겠다”며 “일부 반대하는 주민도 대화로 설득하겠다”고 밝혔다.

/광양=김대수 기자 kds@