청와대가 15일 조국 전 법무부 장관의 자리를 이어받을 후임 인선 준비에 착수했다.이른바 ‘조국 정국’이 불러온 충격파가 상당했던 만큼 청와대로서는 다음 장관을 찾는 작업에 더욱 신중해질 수밖에 없는 상황이다. 일단 정치권에서는 현직 국회의원 가운데 발탁할 가능성이 있다는 목소리가 흘러나온다.현직 의원의 경우 검찰개혁 국면을 돌파할 ‘맷집’을 갖췄다는 평가를 받을 수 있으며, 무엇보다 ‘의원 불패’라는 말이 생길 정도로 청문회를 돌파하는 데 유리하다는 인식이 번져 있기 때문이다.대표적으로 과거 민정수석 경험을 갖춘 전해철 의원의 입각을 점치는 목소리가 나온다.대안신당 박지원 의원은 이날 YTN 라디오 ‘노영희의 출발 새아침’ 인터뷰에서 전 의원에 대해 “조 전 장관 후 검찰개혁을 완수할 수 있고 대통령과 함께 코드를 맞출 수 있는 분”이라고 평가하기도 했다.다만 전 의원은 이날 기자들을 만나 “국회에서 검찰개혁을 하는 것이 중요하다”라며 “저는 국회에 있기로 했다”는 언급을 했다.실제로 전 의원의 경우 이미 청와대 측의 의사 타진이 있었음에도 고사한 것으로 알려졌다.

여당에서는 이와 함께 판사 출신인 박범계 의원이 물망에 오를 것이라는 관측도 나온다.검찰 출신 중에는 현재 대행을 맡은 김오수 차관의 승진 가능성이 거론된다.조 전 장관 사태로 어수선해진 분위기를 수습하고 조직을 안정시키는 적임자라는 평가도 뒤따르고 있다.봉욱 전 대검 차장이 발탁될 가능성도 제기된다. 하지만 문재인 정부가 법무부의 탈(脫)검찰화를 지향하고 있다는 점이 걸림돌로 작용할 것이라는 분석도 동시에 나온다.

시민사회·학계 출신 중에서도 검찰 개혁에 대해 꾸준히 목소리를 내 온 하태훈 참여연대 공동대표의 이름이 오르내린다.

청와대에서는 이런 후임 하마평에 대해서는 “너무 이른 얘기다. 성급하게 결정하지 않을 것”이라고 선을 긋는 분위기다.

/연합뉴스