경관자산이라는 보호론과 불편요인이라는 폐기론의 갈림길에서 선 은행나무길을 두고 인터넷 설문 조사한 결과 ‘베어야 한다’ 의견이 압도적인 비중을 차지했다.

14일 장성군에 따르면 지난달 15일부터 약 2주간 시행한 성산마을 은행나무길 관리방안을 묻는 설문에 598명이 참여했다.

가로수 존치 여부를 두고 502명(83%)이 ‘제거’를, 96명(16%)은 ‘보존’을 선택했다.

건물·담장·보도블록 균열 등 물리적 피해(75%), 가로등 불빛 및 상가간판 가림(18%), 은행나무 가지치기 등 관리비 소요(6%) 등 때문에 은행나무를 베어내야 한다고 답했다.

가로수가 있던 자리의 활용 계획으로는 화단 및 화분 설치(70%), 아무것도 하지 않음(18%), 키 작은 관목 식재(10%) 등을 제시했다.

은행나무를 보존해야 하는 이유로는 50년 동안 가꾼 가치(47%), 아름다운 경관 제공(38%), 미세먼지 및 폭염 피해 저감(16%) 등을 꼽았다.

설문 참여자를 거주지로 구분하면 은행나무길 주변에 사는 장성읍 성산·수산리 주민이 절반 정도인 48%(290명)를 차지했다. 장성읍민(27%·163명), 장성군민(17%·102명), 타 지역민(7%·43) 등이 뒤를 이었다.

성산마을은 도로 양쪽을 따라 늘어선 수령 50년 이상 은행나무 130여 그루로 가을마다 황금빛으로 물든다.하지만 주위로 뻗어 나간 나무뿌리 탓에 상가건물, 담장, 보도블록에 균열이 생겨났고 간판을 가려 불편하다는 민원도 끊이지 않는다. /장성=김용호 기자 yongho@